Acueducto romano Albarracín-Gea-Cella: guía del tramo IV (Barranco de los Burros) y rutas

Hay obras que te hacen frenar en seco, y el acueducto romano de Albarracín-Gea-Cella es una de ellas. Con casi dos mil años a sus espaldas, este canal de unos 25 kilómetros llevaba el agua del río Guadalaviar hasta Cella; para trazarlo, los ingenieros de Roma cortaron roca viva, se ciñeron a las curvas de nivel y excavaron túneles a mano. Lo mejor: todavía hoy se puede andar por su interior.

A lo largo de esta guía verás en qué consiste, de qué manera funcionaba y qué partes admiten visita. Nos detenemos especialmente en la ruta del tramo IV, el Barranco de los Burros, que es a la vez el más vistoso y el más sencillo de hacer. Y al final tienes ideas prácticas para preparar la excursión y dormir a un paso.

Qué es el acueducto romano de Albarracín-Gea-Cella

Decir «acueducto romano» trae a la cabeza los arcos de Segovia, pero aquí la cosa cambia. Apenas hay arquerías; casi todo discurre oculto en galerías subterráneas, canales a cielo abierto y pozos verticales repartidos por tres municipios de la Sierra de Albarracín: Albarracín, Gea de Albarracín y Cella.

Servía para dar agua a un asentamiento romano ubicado en lo que hoy es Cella. Se desconoce cómo se llamaba aquel lugar, aunque el tamaño de la construcción sugiere que fue relevante, seguramente también por su actividad industrial. Con la presa de Muel y el acueducto de Los Bañales, figura entre las obras hidráulicas romanas más importantes de Aragón.

Olvidado durante siglos y vuelto a descubrir

Funcionó a lo largo de muchos siglos. Según las investigaciones, se abandonó en torno al siglo XII, momento en que Cella empezó a tomar el agua de un pozo artesiano. A partir de ahí quedó olvidado, si bien su recuerdo no se borró por completo: en el Cantar de mio Cid el pueblo aparece como «Celfa la del canal», señal evidente de que el canal todavía identificaba al lugar.

La ciencia tardó en fijarse en él. El primer trabajo riguroso lo firmó el investigador Eustaquio Castellano Zapater en 1981; luego vinieron, una tras otra, las excavaciones del Museo de Teruel, que sacaron a la luz sectores como el mismo Barranco de los Burros o la hilera de pozos de Las Hoyas. En 2002 el Gobierno de Aragón lo declaró Bien de Interés Cultural, categoría de monumento (Decreto 286/2002). Entre 2006 y 2008 se adecuaron varios tramos, que son los que hoy se pueden visitar.

Así funcionaba: ingeniería sin motores ni bombas

La única fuerza en juego era la gravedad. Un azud situado aguas arriba de Albarracín desviaba el agua del Guadalaviar, que después bajaba hasta Cella con una pendiente mínima y siempre constante. Lo difícil de verdad era conservar esa inclinación en un relieve tan quebrado.

• Galerías excavadas en la roca: si un monte se interponía, se atravesaba. Hay galerías que llegan a rondar los 2 metros de alto.
• Ventanas laterales: huecos abiertos en el costado del túnel para evacuar escombros, dar aire y luz, y permitir el acceso en las tareas de mantenimiento.
• Pozos verticales o putei: para el gran túnel que remata el trazado hacia Cella se excavaron pozos desde la cima de las lomas, en línea y uno cada 30–35 metros.
• Canales de obra: en los sectores al descubierto, el agua corría guiada por muros de mampostería y argamasa de cal.

Los 8 tramos del acueducto y lo que ofrece cada uno

El trazado no ha llegado entero hasta nosotros: algunas partes se perdieron y otras siguen investigándose. Lo que sí se puede recorrer está organizado en ocho tramos con señalización. Con la tabla siguiente verás cuáles cuadran con el tiempo que tienes y con tu estado de forma.

Tramo IV, Barranco de los Burros: la visita imprescindible

¿Te da para ver un solo tramo? Pues que sea este. El tramo IV del acueducto romano Albarracín-Gea-Cella reúne en poca distancia lo mejor del conjunto: buen paisaje, galerías transitables a pie y un recurso técnico que deja boquiabierto hasta al que nunca se ha interesado por los acueductos.

Qué lo convierte en el tramo más espectacular

Frente al barranco, lo esperable era cruzarlo con un puente de arcos. Pero la solución romana fue distinta: conservaron la cota y la pendiente del canal y bordearon el barranco tallando la curva en la misma roca. Así nació un trazado curvo que se contempla desde el exterior y se recorre por dentro; hay rincones desde los que el acueducto se ve por los dos lados a la vez.

Durante el paseo irás encontrando además las ventanas abiertas en la roca, una pequeña presa en desuso y un cañón cada vez más angosto. Es un lugar que agradece ir sin prisa.

Punto de partida de la ruta

Encontrarás el tramo IV en Gea de Albarracín, justo donde acaban las últimas viviendas del pueblo según se sale hacia Albarracín. La entrada está indicada y el coche puede quedarse en los alrededores del casco urbano. Para seguir el recorrido con el móvil, Wikiloc tiene un track del tramo IV Barranco de los Burros.

Datos de la ruta

Recomendaciones para recorrer el Barranco de los Burros

• Lleva linterna (o tira de la del móvil): en las galerías la luz escasea y hay pasos bajos y angostos.
• Calzado con buena suela. La roca resbala con facilidad, especialmente tras la lluvia.
• Ve a primera hora o al final de la tarde. Con la luz baja la piedra luce más rojiza y te cruzas con menos visitantes.
• Cuidado con la cabeza cuando vayas por dentro: los coscorrones no son raros.
• Respeta el monumento. Al tratarse de un Bien de Interés Cultural, no se escalan los muros ni se marca la roca.

Otras rutas por el acueducto romano de Albarracín

¿Te has quedado con ganas tras el tramo IV? El acueducto tiene itinerarios para cualquier nivel, y se pueden juntar varios en una jornada o distribuirlos a lo largo de una escapada de fin de semana.

Tramo V: Cañada de Monterde y Las Hoyas

Arranca en el centro de interpretación de Gea, mide unos 3 km y su dificultad es igualmente fácil. En este punto el acueducto se separa del río y se adentra en un gran túnel de unos 4 km que apunta hacia Cella. Sobre el terreno se localizaron 13 pozos en perfecta alineación, conocidos en el pueblo como «Las Hoyas». Nada explica mejor cómo se abría un túnel largo sin máquinas.

Ruta completa: tramos I a V

Quien tenga experiencia caminando puede hacer el itinerario lineal que une los cinco primeros tramos entre Albarracín y Gea. Pasa de 22 km sumando ida y vuelta y su dificultad es moderada: mejor madrugar e ir con agua y comida.

Sendero del acueducto Gea–Cella

Acompaña la segunda mitad del trazado a lo largo de unos 9,5 km, con dificultad media y cerca de 2 horas y media caminando. La llegada es en Cella; allí vale la pena desviarse a la plaza Mayor y ver el panel del tramo VIII.

Centro de interpretación del acueducto en Gea de Albarracín

Ya sea antes de la caminata o al terminarla, conviene hacer una parada en el centro de interpretación (CIGea) de Gea de Albarracín. A base de audiovisuales y montajes escénicos, cuenta de manera clara cómo llegaba el agua a las ciudades de la Hispania romana. Desde el propio centro salen visitas culturales guiadas por el acueducto, y además hace las veces de oficina de turismo de la comarca.

De acuerdo con la información publicada, abre habitualmente los fines de semana de abril a octubre. Como los horarios varían según la temporada, compruébalos antes de desplazarte, y más aún si piensas reservar una visita guiada.

Cómo llegar al acueducto romano de Albarracín

Gea de Albarracín se sitúa sobre la carretera entre Albarracín y Teruel, a unos 10 minutos en coche de Albarracín. Estas son las referencias más prácticas para llegar a la zona, incluso si vienes de fuera de España:

Una vez allí, el coche es casi imprescindible, porque el transporte público entre los pueblos de la sierra es escaso y los tramos del acueducto quedan dispersos por varios municipios.

Cuándo visitar el acueducto: la mejor época

No hay mala fecha: se visita todo el año y cada estación tiene su atractivo.

• Primavera y otoño: los momentos ideales, con temperaturas agradables para andar y un paisaje lleno de color. En otoño, además, se puede combinar con la temporada de setas.
• Verano: jornadas largas y mucha animación. Sal a primera hora o al atardecer; en el interior de las galerías se está más fresco.
• Invierno: hace frío en la sierra y puede nevar, aunque la luz y la calma merecen la pena. Ve bien abrigado y revisa cómo están los caminos.

Qué más ver cerca: plan de 2 o 3 días

Si vas a pasar unos días por la Sierra de Albarracín, el acueducto cabe sin problema en el plan. Te proponemos este reparto:

1. Día 1 · Albarracín monumental. Recorre el casco histórico, la Plaza Mayor de Albarracín y la Catedral de Albarracín. Cuando caiga el sol, sube a las murallas.
2. Día 2 · Ruta del acueducto. La mañana, para el tramo IV Barranco de los Burros y el centro de interpretación de Gea; la tarde, para el tramo V o una caminata por el Barranco de la Hoz.
3. Día 3 · Naturaleza. Escápate a la Cascada del Molino de San Pedro o, si es verano, date un chapuzón en La Zahora. Si es otoño, visita el Parque Micológico de Albarracín.

Para recuperar energías, lo suyo es la cocina serrana: el ternasco de Aragón o unas calderetas de cordero.

Dónde alojarse para visitar el acueducto romano

Si quieres ver el acueducto con calma, lo más cómodo es hacer noche cerca. El Camping Ciudad de Albarracín se encuentra en el Camino de Gea, saliendo de Albarracín justo en la dirección por la que avanza el acueducto. En pocos minutos de coche te plantas en los tramos de Gea y, a la vuelta, puedes ir andando al centro histórico de Albarracín, que queda a unos 15 minutos a pie.

Bungalows equipados para 4 y 6 personas

Para quien prioriza la comodidad, los bungalows del camping cuentan con calefacción, cocina equipada, baño completo y dos dormitorios. Funcionan muy bien como campamento base para familias o grupos de amigos que vienen a descubrir la sierra. En algunos se aceptan perros, previa consulta de disponibilidad.

Parcelas para tienda, caravana y autocaravana

Para los fieles al camping clásico hay parcelas con conexión eléctrica en un área arbolada con abundante sombra, y las autocaravanas disponen de punto de carga y descarga de aguas. Encontrarás todos los detalles en la página de acampada.

Servicios para el viajero

• Abierto todo el año, temporada baja incluida.
• Bar-cafetería con tapas, platos combinados y bocadillos para llevarte de ruta.
• Duchas con agua caliente gratuita, además de lavadora y lavaderos.
• Parque infantil, frontón y área de barbacoa.
• Punto de carga para coches eléctricos.
• Muchas rutas de senderismo alrededor, en los Montes Universales.

La lista completa de servicios está en la página de instalaciones, y los precios, en tarifas.

Qué llevar a la ruta del acueducto

• Linterna, o el móvil con batería de sobra
• Botas de montaña o zapatillas que agarren bien
• Agua, imprescindible en verano
• Gorra y protector solar para las partes al descubierto
• Algo de abrigo, porque en las galerías refresca
• El track de la ruta descargado de antemano, ya que la cobertura puede fallar

Preguntas frecuentes sobre el acueducto romano de Albarracín